प्रिज्म-प्रकाश किरणों को विभाजित या फैलाने के लिए उपयोग किया जाता है।

प्रिज्म पारदर्शी पदार्थों (जैसे काँच, क्रिस्टल आदि) से बना एक बहुफलक होता है। इसका व्यापक रूप से प्रकाशिक उपकरणों में उपयोग किया जाता है। प्रिज्मों को उनके गुणों और उपयोग के अनुसार कई प्रकारों में विभाजित किया जा सकता है। उदाहरण के लिए, स्पेक्ट्रोस्कोपिक उपकरणों में, "परिक्षेपण प्रिज्म", जो मिश्रित प्रकाश को स्पेक्ट्रा में विघटित करता है, आमतौर पर समबाहु प्रिज्म के रूप में उपयोग किया जाता है; पेरिस्कोप और दूरबीन जैसे उपकरणों में, प्रकाश की दिशा बदलकर उसकी प्रतिबिंब स्थिति को समायोजित करने को "पूर्ण प्रिज्म" कहा जाता है। "परावर्तक प्रिज्म" में आमतौर पर समकोण प्रिज्म का उपयोग किया जाता है।

प्रिज्म का पक्ष: वह तल जिससे प्रकाश प्रवेश करता है और बाहर निकलता है उसे पक्ष कहते हैं।

प्रिज्म का मुख्य भाग: भुजा के लंबवत तल को मुख्य भाग कहते हैं। मुख्य भाग के आकार के अनुसार, इसे त्रिभुजाकार प्रिज्म, समकोण प्रिज्म और पंचकोणीय प्रिज्म में विभाजित किया जा सकता है। प्रिज्म का मुख्य भाग एक त्रिभुजाकार होता है। प्रिज्म में दो अपवर्तक पृष्ठ होते हैं, उनके बीच के कोण को शीर्ष कहते हैं, और शीर्ष के विपरीत तल को तल कहते हैं।

अपवर्तन के नियम के अनुसार, किरण प्रिज्म से होकर गुजरती है और नीचे की सतह की ओर दो बार विक्षेपित होती है। बाहर जाने वाली किरण और आपतित किरण के बीच के कोण q को विक्षेपण कोण कहते हैं। इसका आकार प्रिज्म माध्यम के अपवर्तनांक n और आपतित कोण i द्वारा निर्धारित होता है। जब i स्थिर होता है, तो प्रकाश की विभिन्न तरंगदैर्घ्यों के विक्षेपण कोण अलग-अलग होते हैं। दृश्य प्रकाश में, विक्षेपण कोण बैंगनी प्रकाश के लिए सबसे बड़ा और लाल प्रकाश के लिए सबसे छोटा होता है।